Teen Vegan Network: сеть подростков-веганов
Кашмира Гандер
Teen Vegan Network – социальная сеть для молодых людей в возрасте от 11 до 19 лет, которая помогает отказавшимся от мяса и молочных продуктов тинэйджерам чувствовать себя менее одинокими. Группа активистов проводит летние лагеря для молодых веганов.
TeenVGN – http://www.teenvgn.com/ – социальная сеть и группа поддержки. Если вам от 12 до 19 лет, пожалуйста, зарегистрируйтесь в качестве участника (это бесплатно!) И примите участие в беседе с сотнями других милосердных подростков! Будьте в курсе всех событий TeenVGN, следуя за нами в социальных сетях и в нашем блоге. Вы сможете найти множество отличных рецептов без мяса и обзоры наших любимых блюд из растительных продуктов в разделе VGN Life. У нас также есть раздел, посвященный Getting Active, с информацией о том, как вы можете стать волонтёром TeenVGN! У нас есть интернет-магазин, где вы сможете купить наши футболки, браслеты, нагрудные значки, мини-журналы и многое другое. Мы принимаем TeenZones по всей Великобритании, поэтому следите за нашими турами On On Tour. Наконец, самое интересное – наши летние лагеря VGN Summer. Подружитесь, делитесь историями и получайте удовольствие!
Мы – некоммерческая организация, и стремимся предоставить платформу для общения нашим членам, возможность высказаться, генерировать творческие идеи и воплощать их энтузиастам пропаганды прав животных. Наша долгосрочная цель – стать общепризнанной организацией, сотрудничать с другими, чтобы сделать мир лучше и для людей, и для животных.
Быть подростком тяжело. Борьба за то, чтобы соответствовать требованиям социума, чувствовать себя комфортно в процессе трансформации тела и справляться со скачкообразными эмоциями – это то, с чем мы все можем столкнуться. А веганам-подросткам, которые выпадают из среды сверстников, наверняка мир должен казаться мрачным местом?
Но, поскольку популярность веганизма стремительно растёт, эти молодые люди идут в авангарде этичного образа жизни. В течение десятилетия, прошедшего с 2006 года, число людей, идентифицированных как вегетарианцы, возросло на 350 процентов. И почти половина вегетарианцев сегодня находится в возрасте от 15 до 34 лет. Между тем, удобные для пищевых меньшинств платформы, такие как Instagram, и пример веганов знаменитостей от Арианы Гранде до Бейонсе, делают приверженность питанию на растительной основе менее маргинальной и незаполненной нишей.
Социальная сеть Teen Vegan Network (Teen VGN) даёт молодым веганам в возрасте от 12 до 19 лет платформу для общения. На сайте представлены форумы, рецепты, обзоры продуктов и возможности для волонтёрской деятельности. В настоящее время эта социальная сеть насчитывает 1553 активных членов и охватывает около 35 000 пользователей социальных сетей, включая 28 000 подписчиков Twitter, более 3000 пользователей Facebook и более 2500 подписчиков на Instagram. Учредители говорят о стабильном увеличении количества членов группы в последние четыре года, поскольку веганство стало набирать обороты.
«Мы поняли, что существует так много отличных агитационных групп, которые ориентированы на взрослых, но не на молодежь», – говорит 26-летняя Лаура Эдвардс, которая стала соучредителем организации в 2013 году. Она и её единомышленница-веганка и защитница прав животных Кайли Факрелл (Kylie Fackrell), 29 лет, создали Teen VGN с целью заполнить нишу общения для детей, которые не вписываются в круг сверстников.
С тех пор группа начала организовывать летние лагеря для членов клуба в возрасте от 11 до 17 лет.
«Я не был строгим вегетарианцем, когда был подростком, но с момента начала TeenVGN мы заметили, как много молодых людей говорят о том, что они единственные веганы в своих школах, и их родители обеспокоены тем, что их дети чувствуют себя обделёнными, – говорит Эдвардс, – наш летний лагерь TeenVGN стартовал в 2015 году с предложения для 32 молодых людей, и мы распродали его в течение 34 часов. Наша вторая смена увеличилась до 72 мест из-за спроса».
В свои 18 лет Ашер Гилберт является одним из самых старых членов группы. «Поначалу я был очень одиноким веганским подростком, – рассказывает Гилберт из Сент-Олбанса в Хартфордшире – но в лагере я встретил множество других вегетарианских подростков, с которыми я до сих пор общаюсь».
Другим повезло больше, в том числе 12-летней Элле из Хоршама в Восточном Сассексе. Будучи вегетарианкой с семи лет, она перешла на веганский образ жизни полтора года назад после того, как её мама была вдохновлена близким другом. Когда она сделала решительный шаг, она призвала своих лучших друзей сделать то же самое. Некоторые в настоящее время также веганы, а другие практикуют вегетарианство. «Я узнала, что производство молочных продуктов и яиц вредно для сельскохозяйственных животных так же, как и производство мяса, я хотела последовать примеру мамы и прекратить участвовать в жестокости», – говорит она.
«Единственная трудность, с которой я сталкиваюсь – это заставить людей серьезно относиться к моему образу жизни – говорит Элла, – некоторые девушки в моей школе любят подшучивать и думают, что мои друзья-вегетарианцы и я экстремальны».
«Я обнаружила, что более эффективно говорить о тех животных, которые ещё не связаны с пищей людей, чтобы не ссориться с ними», – добавляет девочка. Она считает, что социальная сеть для подростков-веганов помогла ей избежать ощущения изгоя.
«В летнем лагере Teen VGN я встретила много замечательных друзей. Мы все поддерживаем связь, и я знаю, что могу поговорить с ними обо всем, что может беспокоить меня, они так необходимы мне, и я чувствую, что мы видим мир одними глазами».
Майя Фансон, 16-летняя девушка из Бристоля, говорит, что её родители были немного обеспокоены тем, что она выпадет из социума, отказавшись от мяса и молочных продуктов.
Она считает, что это не так. «Я действительно думаю, что с тех пор, как я стала вегетарианкой, я начала проводить больше времени на улице с моими друзьями, чем раньше, – объясняет она, – в группе на языковых курсах мы совершили поездку во Францию, и сначала я думала, что не должна афишировать свои предпочтения. Но я решилась, и когда мы пошли в ресторан, я просто объяснила официанту, чего я не ем, что было трудно, потому что я не слишком увлекаюсь французским, и друзья помогли мне найти пищу, которую я могла бы съесть».
Все подростки, отказавшиеся от мяса, соглашаются, что веганизм – это стиль жизни, к которому они будут стремиться. «Я определенно думаю, что буду веганом вечно», – говорит Ашер.